O SNC
recebe, analisa e integra informações. É o local onde ocorre a tomada
de decisões e o envio de ordens. O SNP carrega informações dos
órgãos sensoriais para o sistema nervoso central e do sistema nervoso
central para os órgãos efetores (músculos e glândulas).
O SNC divide-se em encéfalo e medula. O encéfalo corresponde ao
telencéfalo (hemisférios cerebrais), diencéfalo (tálamo e hipotálamo),
cerebelo, e tronco cefálico, que se divide em: BULBO, situado
caudalmente; MESENCÉFALO, situado cranialmente; e PONTE, situada entre
ambos.
No SNC, existem as chamadas substâncias
cinzenta e branca. A substância cinzenta é formada pelos corpos dos
neurônios e a branca, por seus prolongamentos. Com exceção do bulbo e
da medula, a substância cinzenta ocorre mais externamente e a substância
branca, mais internamente.
Os
órgãos do SNC são protegidos por estruturas esqueléticas (caixa
craniana, protegendo o encéfalo; e coluna vertebral,
protegendo a medula - também denominada raque) e por
membranas denominadas meninges, situadas sob a proteção
esquelética: dura-máter (a externa), aracnóide (a do
meio) e pia-máter (a interna). Entre as meninges aracnóide e
pia-máter há um espaço preenchido por um líquido denominado líquido
cefalorraquidiano ou líquor.
